lijah Wood fait d'abord entendre parler de lui à l'écran dans le clip "I'm your girl" de Paula Abdul en tant que mannequin à l'âge de 12 ans .

Au cinéma, il fait des petits rôles dans "Retour vers le futur II" (1989) de Robert Zemeckis.
Dans les années 90, Elijah Wood partage l'affiche avec des stars telles que Mel Gibson pour le film "Forever young", Kevin Costner pour "A chacun sa guerre", rôle pour lequel il sera nominé aux "YoungStar Awards" en 1995, Bruce Willis pour "L'Irrésistible North" ou encore Kevin Kline dans "Ice storm".

Il obtient des rôles principaux pour les "Aventures d'Huckleberry Finn" en 1993, "Flipper" en 1996 et "Deep impact" en 1998.
Le jeune acteur se fait particulièrement remarqué dans "The Faculty" en 1998, mais c'est en 2001 en incarnant "Frodon Sacquet" le hobbit, dans la trilogie du "Seigneur des Anneaux" de Peter Jackson, qu'il devient mondialement connu et apprécié dans le monde du cinéma.

Son immersion totale dans son rôle du porteur de l'anneau maudit est tout simplement époustouflante et il bluffe même des acteurs plus expérimentés tels que Ian McKellen ou Christopher Lee .

Les filles sont folles de lui dans le monde entier et on voit sa photo faire la une des magazines pendant toutes les années où on le voit en tant que hobbit.

Toutefois, il accepte un second rôle après sa vague de succès et il interprète ainsi un technicien chargé d'effacer les souvenirs de Jim Carrey dans "Eternal sunshine of the spotless mind" en 2004. Il est peu après à l'affiche de "Sin City" dans le rôle d'un psychopathe hallucinant.